Basquete sempre foi muito relacionado com os subúrbios negros americanos, historicamente excluídos e com muito episódios polêmicos ao longo da história dos Estados Unidos. Apesar de atualmente mais de 75% dos jogadores da maior liga de basquete do mundo serem afro-descendentes, se perdeu no tempo a história de um homem que revolucionou o esporte, Earl Lloyd, o primeiro jogador negro da história da NBA.

Pensando nisso, os produtores Coodie e Chike resolveram evidenciar a memória de Earl Lloyd, falecido em 2015, no documentário “The First To Do It – The Life & Times of Earl Lloyd”, que conta a história de um homem, que mesmo vivendo em um sistema de Apartheid, conseguiu mostrar o que tinha dentro das quadras, conquistando acesso a faculdade e sendo o primeiro negro a jogar na NBA, atuando pelo Washington Capitols em 31 de outubro de 1950.

Lloyd jogou somente 7 jogos pelo Washington Capitols, time que teve que abandonar após ser convocado pelo exército americano para lutar na guerra das Coréias em 1951. Ao voltar da guerra, Earl Lloyd foi convocado pelo Syracuse Nationals, onde jogou por 6 temporadas e se tornou o primeiro afro-descendente a ser campeão da NBA, ao lado de Jim Tucker. Ele jogou mais duas temporadas pelo Detroit Pistons e se aposentou em 1961.

Após se aposentar, Lloyd também se tornou o primeiro assistente técnico negro e o segundo a assumir o cargo de head coach na NBA pelo Detroit Pistons de 1968 a 1972. Após se afastar do esporte, o ex-jogador, na década de 1970 e 1980, ainda coordenou projetos educacionais e de profissionalização de jovens.

Durante toda a sua atuação na NBA, Lloyd presenciou um ambiente totalmente branco, algo inédito para quem cresceu nos subúrbios americanos, e presenciou diversas vezes discriminação, que segundo ele o incentivava ainda mais a entrar em quadra.

Figuras como Earl Lloyd foram muito importantes para o fim do Apartheid em 1964 e essencial para o reconhecimento do basquetebol como parte da cultura negra americana.

 

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